Od lat 50 do 70 XX wieku była wprowadzana do uprawy w krajach bloku wschodniego jako roślina pastewna jednak z powodu problemów z uprawą i zbiorem – głównie zagrożenia zdrowia – uprawy były porzucane. Barszcz Sosnowskiego okazał się bardzo kłopotliwy, gdyż w szybkim tempie zaczął się spontanicznie rozprzestrzeniać, zwłaszcza wzdłuż rzek, nasypów kolejowych, na ugorach i w rejonach ogrodów działkowych. Barszcz Sosnowskiego to roślina mrozoodporna, która w miejscach występowania rośnie masowo. Jest to roślina trudna do zwalczenia powodująca degradację środowiska przyrodniczego, która kwitnie latem w okresie od czerwca do sierpnia i osiąga do 4m wysokości. Barszcz Sosnowskiego jest szczególnie niebezpieczny latem ze względu na znajdujące się w jego składzie furanokumaryny, które mogą powodować oparzenia II i III stopnia oraz podrażnienie dróg oddechowych i oczu. Objawy pojawiają się przy naświetlaniu promieniowaniem ultrafioletowym po kilkunastu minutach od kontaktu, przy czym największa wrażliwość i natężenie objawów następuje w ciągu 0,5-2 godzin. W związku z tym, że od kontaktu do pojawienia się objawów moja długi czas, ofiara często jest nieświadoma zagrożenia. Na siłę reakcji ma wpływ wysoka temperatura i duża wilgotność powietrza. W ciągu 24 godzin pojawiają się zaczerwienienie skóry i pęcherze. Stan zapalny utrzymuje się przez ok. 3 dni. Po tygodniu od oparzenia, podrażnione miejsca ciemnieją, a taki stan może utrzymywać się przez kilka miesięcy. Podrażnione miejsca zachowują wrażliwość na światło ultrafioletowe nawet przez kilka lat.

Jak rozpoznać Barszcz Sosnowskiego:

• -        Charakterystyczny rozmiar – od 1m do 4m wysokości,
• -        Głęboko, podłużnie bruzdowana łodyga o średnicy ok. 10cm, na powierzchni której znajdują się charakterystyczne fioletowe plamy,
• -        Charakteryzuje się ogromnym kwiatostanem koloru białego lub różowawego i ogromnymi liśćmi – do 2m długości i 150cm szerokości,
• -        Kwiaty wydzielają charakterystyczny zapach,
• -        Charakterystyczne włoski na liściach i łodygach produkujące substancję toksyczną,
• -        Może być mylony z koprem.