W dniu 30 grudnia 1992 r. Rada Miejska Opoczna jednomyślnie nadała Honorowe Obywatelstwo Gminy - Miasta Opoczno Ojcu Świętemu Janowi Pawłowi II największemu Polakowi, naszemu Przewodnikowi w Trzecie Tysiąclecie „ w uznaniu nieocenionych zasług dla Państwa i Narodu Polskiego, w podziękowaniu za wielki wkład w odzyskanie przez Rzeczypospolitą suwerenności”. 17 maja 2000 r. akt nadania tytułu Honorowy Obywatel Miasta-Gminy Opoczno został wręczony Janowi Pawłowi II podczas audiencji na placu św. Piotra w Watykanie. Papież udzielił wówczas błogosławieństwa dla społeczności Ziemi Opoczyńskiej.

Opocznianie już w 1992 r. uczcili pamięć swojego Papieża poprzez nadanie jednej z ulic miasta jego imieniem. Postać Papieża – Polaka jest w widoczny sposób upamiętniona w kościele p.w. św. Bartłomiejach. Na murach świątyni znajdują się dwie tablice poświęcone Janowi Pawłowi II. Jedna została ufundowana w 1997 r. przez rodzinę Suskiewiczów, druga trzy lata później ufundowana przez Opocznian. Nad głównym wejściem do fary znajduje się okrągła płaskorzeźba z jego wizerunkiem. W dziesiątą rocznicę nadania Janowi Pawłowi II Honorowego Obywatelstwa Miasta i Gminy Opoczno na terenie kościoła p.w. Podwyższenia Krzyża świętego stanął głaz z tablicą upamiętniającą to wielkie wydarzenie.

W 2005 r. na terenie kościoła pw. Najświętszej Marii Panny wzniesiono pomnik Papieża który upamiętnia 27- letni pontyfikat Papieża-Polaka.

22 kwietnia 2012 w kościele pw. św. Bartłomieja miała miejsce podniosła uroczystość wprowadzenia relikwii błogosławionego Jana Pawła II, której dokonał ks. biskup Henryk Tomasik. Miejscem złożenia relikwii jest ołtarz Świętego Józefa. Tam, obok relikwiarza znajdzie się obraz błogosławionego Jana Pawła II.

tekst: Muzeum Regionalne w Opocznie